La voce di Macy Gray Φ stupefacente: intima come la notte ed eccitante come un night-club gremito; sorprendentemente dolce o profonda e raucaà la nuova Billie Holiday?! S∞, ma in lei troviamo tracce anche di altre cantanti da Abbey Lincoln, Betty Davis, Nina Simone, a Karen Dalton e Tina Turner: Macy Gray ricorda tutte, ma non assomiglia a nessuno se non a se stessa.
Il sentimento che trasmette Φ spontaneo, naturale, senza forzature: "ON HOW LIFE IS" suona come una passeggiata attraverso i quartieri di Los Angeles. In una cittα dominata solo da due realtα musicali, rock e rap, Macy ha creato un proprio universo musicale, un universo che Φ semplicemente - come lei stessa dichiara - "della gente".
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Nata e vissuta a Canton, nell'Ohio, Φ cresciuta con la collezione di dischi dei suoi genitori: Sly Stone e James Brown, Marvin Gaye e Stevie Wonder, Aretha Franklin e Patti Labelle. Macy ama la musica e studia per 7 anni pianoforte classico, ma la strada del suo successo Θ ancora lontana: "Quando ero piccola, avevo una voce buffa sul serio. Ogni volta che parlavo, i ragazzini mi prendevano in giro, cos∞ ho smesso di parlareàNon mi Φ mai passato per la testa di poter cantare."
Gli anni dell'adolescenza investono la sua vita con un'ondata di hip hop e, durante i due anni trascorsi in una scuola frequentata da bianchi, Macy acquisita anche un certo gusto per il rock.
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Parte per Los Angeles per partecipare al corso di sceneggiatura presso la USC Film School e inizia a frequentare alcuni amici musicisti che le chiedono di collaborare per scrivere alcuni testiàinfine, inaspettatamente, arriva il suo momento:, il cantante che avrebbe dovuto interpretare una canzone di cui Macy aveva scritto il testo non si presenta in sala di registrazione e viene chiesto a Macy stessa di sostituirlo.
La voce di Macy, incisa su quella cassetta, inizia a girare e provoca subito un'inaspettata reazione: il leader di una jazz band, che suonava in un circuito di hotel di Los Angeles, le chiede di unirsi a lui.
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Cos∞ Macy inizia a registrare con maggiore frequenza dei demo e si fa conoscere, prima
a livello locale, poi la sua notorietα aumenta.
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Circondata da musicisti e amici, Macy ha creato a Hollywood un after-hour club chiamato "The WeOurs", un caffΦ aperto durante i week-end dall'1 alle 5 del mattino, con musica dal vivo e DJ: un luogo in cui perfezionare le proprie performance dal vivo e soprattutto un punto di incontro.
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Macy Gray firma con la Epic Records nell'aprile del 1998 e nel giugno dello stesso anno inizia a registrare "ON HOW LIFE IS" con il produttore Andrew Slater in vari studi di Hollywood.
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Tra i musicisti troviamo partner di Macy da lungo tempo, come il programmatore
Darryl Swann ed il tastierista Jeremy Ruzumna, cosi' come qualche amico: il DJ
Kiilu ed il chitarrista Arrik Marshall (ex Red Hot Chili Peppers).
Sul palco ci sono anche musicisti veterani: Blackbird McKnight, chitarrista dei Funkadelic, Lenny Castro, ex percussionista dei Tower of Power, ed il batterista Matt Chamberlain.
Il risultato?
Un album che sprigiona il sapore unico del soul viscerale e dell'hip hop ed Φ riempito fino all'orlo dalla voce irresistibilmente sabbiosa e rilassante di Macy; i testi, tutti scritti da lei, sono principalmente storie della sua vita: "àNon e' come se parlassi del mondo intero, perchΘ in realtα non ho grandi messaggi. Il disco Φ ispirato solo da ci≥ che ho fatto, e spero che la gente ci si possa immedesimare."
